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La vitamina C permette davvero di curare il raffreddore?
La vitamina C (o acido L-ascorbico) è una vitamina idrosolubile essenziale per il corpo ed è spesso indicata per il trattamento di raffreddori e influenza. Ma è davvero così?
Da dove vengono i raffreddori?
Il raffreddore è un'infezione delle vie respiratorie superiori (naso e gola). Quasi un centinaio di virus possono causare il raffreddore.
La principale famiglia di virus coinvolti sono i “rhinovirus” o “virus delle fosse nasali”. Il raffreddore è un'infezione poco contagiosa, ma che colpisce la maggior parte delle persone in media da 2 a 3 volte all'anno.
I rhinovirus, in effetti, possono sopravvivere diverse ore fuori dal corpo e quindi entrare facilmente tramite le vie nasali. Contrariamente alla credenza popolare, la diffusione del raffreddore comune non è direttamente legata al calo della temperatura. Infatti, è la tendenza sempre maggiore di frequentare gli spazi chiusi in inverno - e quindi più concentrati negli individui - che fornisce una giustificazione più plausibile per la diffusione del virus.
Come agisce la vitamina C sul raffreddore?
La vitamina C è tradizionalmente prescritta come supplemento al trattamento del raffreddore e dell'influenza. Ma che ruolo ha davvero la vitamina C nella lotta che compie il nostro organismo contro questo tipo di infezioni?
Gli studi indicano che la vitamina C ha in realtà poco effetto sul rischio di contrarre il raffreddore. D'altra parte, un corso di vitamina C aiuterebbe a ridurre la durata dell'infezione (da 1 a 1,5 giorni).
Se l'integrazione avviene quando l'infezione è già presente, la vitamina C avrà poco effetto. Invece, se si svolge un'attività fisica regolare (soprattutto all'aperto), l'integrazione di vitamina C può ridurre significativamente l'incidenza dei raffreddori.
Conclusione
Anche se la vitamina C non può prevenire raffreddori e influenze, non deve essere trascurata: aiuta a ridurre la durata di queste infezioni! Una dieta equilibrata ricca di vitamina C e l'uso di integratori alimentari è quindi benefico per l'organismo, soprattutto durante il cambio di stagione.
1. Anderson TW. Vitamin C and the common cold. J Med Soc N J 1979;76:765-6
2. Douglas RM, Chalker EB, Treacy B. Vitamin C for preventing and treating the common cold. Cochrane Database Syst Rev 2000;(2):CD000980.
