SPM : quels signes, quelle durée, comment mieux le vivre ?

Chaque mois, c'est le même scénario : quelques jours avant vos règles, vous vous sentez gonflée, tendue, plus fatiguée ou à fleur de peau. Puis les règles arrivent, et tout rentre dans l'ordre. Vous n'êtes pas la seule : c'est le SPM, ou syndrome prémenstruel.

Le sujet reste pourtant flou. On en parle peu, ses causes sont encore mal comprises, et la frontière avec une grossesse débutante ou une forme plus sévère n'est pas toujours évidente.

Définition, symptômes, durée, causes, différences avec la grossesse et le TDPM, gestes du quotidien : on fait le point, sources médicales à l'appui.

Le SPM, ou syndrome prémenstruel, est un ensemble de symptômes physiques et émotionnels qui apparaissent dans les jours qui précèdent les règles et disparaissent généralement peu après leur arrivée (1). Le sigle « SPM » désigne simplement ce syndrome.

Il est fréquent : selon l'Inserm, il concernerait 20 à 40 % des femmes en âge d'avoir des enfants, avec une intensité très variable. Pour un tiers d'entre elles, il perturbe la vie sociale, professionnelle ou familiale (1). Les estimations varient d'ailleurs beaucoup d'une étude à l'autre, faute de définition unique (2).

Le SPM est étroitement lié au fonctionnement de votre cycle menstruel : il survient pendant la phase lutéale, la seconde moitié du cycle, qui commence après l'ovulation et se termine à l'arrivée des règles.

Irritabilité, sautes d'humeur, anxiété, hypersensibilité ou difficultés de concentration font partie des manifestations les plus citées (2). Ils peuvent peser autant, voire plus, que les signes physiques. Pas de panique : ils sont fréquents, et ils cèdent avec l'arrivée des règles.

Vous voulez savoir à quel moment chaque signe apparaît ? Notre guide des symptômes avant les règles détaille leur chronologie jour après jour.

Le SPM apparaît pendant la phase lutéale, de quelques heures à quelques jours avant les règles, et disparaît en général dans les heures qui suivent leur début (2). Sa durée varie donc d'une femme à l'autre, mais il ne se prolonge pas au-delà des premiers jours de règles.

La phase lutéale dure environ 14 jours. C'est surtout dans sa seconde partie, quand la progestérone et les œstrogènes diminuent faute de grossesse, que les symptômes se manifestent. Pour comprendre ce qui se passe dans votre corps à ce moment-là, consultez notre article sur la phase lutéale.

À noter : le SPM peut évoluer au fil de la vie. Dans les années qui précèdent la ménopause, les symptômes peuvent devenir plus marqués ou se prolonger pendant les règles (2).

Les causes exactes du SPM restent mal comprises. Les chercheurs s'accordent sur le rôle des variations hormonales du cycle, auxquelles certaines femmes seraient plus sensibles que d'autres (1).

Les hormones ovariennes. Après l'ovulation, les taux d'œstrogènes et de progestérone augmentent, puis chutent en l'absence de grossesse. Ces fluctuations pourraient agir sur d'autres hormones, comme l'aldostérone, qui règle l'équilibre entre le sel et l'eau : d'où la rétention d'eau et les ballonnements (2).

La sérotonine. Les variations hormonales influenceraient aussi la sérotonine, un messager chimique du cerveau impliqué dans l'humeur. C'est l'une des pistes pour expliquer les symptômes émotionnels (1).

D'autres facteurs. Une prédisposition génétique est soupçonnée, et des apports insuffisants en magnésium ou en calcium font partie des pistes étudiées (1, 2). Le stress, enfin, peut accentuer les symptômes (2).

En clair : le SPM n'est ni « dans la tête », ni une fatalité. C'est une réponse du corps aux variations hormonales, plus marquée chez certaines femmes.

Le SPM et le tout début d'une grossesse peuvent se ressembler : seins sensibles, fatigue, ballonnements. Le critère le plus fiable reste l'arrivée des règles : avec un SPM, elles surviennent et les symptômes s'estompent ; en cas de grossesse, elles ne viennent pas et les signes persistent.

💡 Conseil d'expert : en cas de doute, un test de grossesse urinaire peut être réalisé dès le premier jour de retard des règles. En cas de résultat positif ou de doute persistant, parlez-en à votre médecin ou à votre sage-femme. Si vous avez un projet de grossesse, notre article sur les compléments alimentaires pendant la grossesse fait le point sur les besoins de cette période.

Le trouble dysphorique prémenstruel, ou TDPM, est une forme sévère du SPM : les symptômes émotionnels y sont si intenses qu'ils perturbent le travail, les activités sociales ou les relations avec l'entourage (2). Il concernerait environ 5 % des femmes selon l'Inserm (1), et 2 à 6 % selon les données reprises par MSD Manuals (2).

Ce qui le distingue d'un SPM marqué, c'est l'intensité et le retentissement : perte d'intérêt pour les activités habituelles, sentiment de débordement, tristesse ou tension importantes. Comme le SPM, il apparaît avant les règles et s'atténue après leur début.

Le diagnostic est médical. Il repose sur le relevé quotidien des symptômes pendant au moins deux cycles, et sur des critères précis (2). Des prises en charge existent : il ne faut pas rester seule avec ces symptômes.

⚠️ Attention : si vos symptômes émotionnels avant les règles deviennent difficiles à vivre, consultez votre médecin ou votre gynécologue. Si vous traversez des idées noires, appelez le 3114, le numéro national de prévention du suicide, gratuit et accessible 24 heures sur 24.

Tenir un journal de ses symptômes aide à repérer leur rythme, à anticiper les jours plus difficiles et à en parler avec son médecin (2).

💡 Exemple concret : chaque soir, notez en une ligne votre humeur, votre énergie et vos éventuels signes physiques, ainsi que le premier jour de vos règles. Au bout de deux ou trois cycles, vous verrez apparaître votre propre calendrier.

Disons-le clairement : aucun aliment ni aucun complément alimentaire n'agit sur le SPM lui-même. Certains nutriments participent en revanche à des fonctions sollicitées tout au long du cycle, et la réglementation européenne permet d'en dire ceci (3).

La vitamine B6 contribue à réguler l'activité hormonale et à réduire la fatigue (3). On la trouve dans les poissons, les viandes, les légumineuses ou la banane. Pour aller plus loin, lisez notre article sur les bienfaits de la vitamine B6. À noter : à forte dose, la vitamine B6 n'est pas anodine ; l'EFSA fixe sa limite de sécurité à 12 mg par jour chez l'adulte (4).

Le magnésium contribue à réduire la fatigue et à des fonctions psychologiques normales (3). Oléagineux, chocolat noir, céréales complètes et légumineuses en sont de bonnes sources. Découvrez aussi les signes d'un manque de magnésium.

Le calcium contribue à une fonction musculaire normale et à une neurotransmission normale (3). Produits laitiers, eaux minérales calciques, amandes et légumes verts en apportent.

💡 Conseil d'expert : commencez par l'assiette, et demandez conseil à un professionnel de santé avant toute complémentation, en particulier si vous prenez déjà d'autres compléments.

Quand l'alimentation ne suffit pas, la complémentation peut venir en soutien. C'est dans cet esprit que nous avons formulé notre Formule Cycle Féminin : elle apporte 100 mg de magnésium et 1,4 mg de vitamine B6 par jour, associés à 30 mg de safran et 500 mg de gingembre. La vitamine B6 y contribue à réguler l'activité hormonale (3). Le safran fait l'objet d'un article dédié.

Consultez votre médecin, votre gynécologue ou votre sage-femme si vos symptômes pèsent sur votre quotidien, s'ils ne cèdent pas avec l'arrivée des règles, ou si votre cycle change brutalement. Le cycle menstruel n'est pas censé être une épreuve, et vos symptômes méritent d'être entendus (1).

Quelques situations justifient de consulter sans attendre : des symptômes émotionnels intenses, des règles très douloureuses qui vous empêchent de mener vos activités, des saignements très abondants ou inhabituels. Vos règles sont abondantes ? Notre article sur l'acide folique et les règles abondantes fait le point.

Apportez votre journal de symptômes : il aide le médecin à confirmer le lien avec le cycle et à proposer une prise en charge adaptée, qui peut inclure des médicaments sur prescription (2).

Le SPM se reconnaît à son rythme : des symptômes physiques et émotionnels qui reviennent pendant la phase lutéale et s'effacent avec les règles. Il est fréquent, ses causes, liées aux œstrogènes, à la progestérone et à la sérotonine, sont encore discutées, et son intensité varie beaucoup d'une femme à l'autre.

Notre recommandation : notez vos symptômes sur quelques cycles, misez sur le sommeil, le mouvement et l'assiette, et parlez-en à un professionnel de santé dès que le SPM pèse sur votre vie. Pour aller plus loin, découvrez nos compléments alimentaires pour la femme. 💚

Cet article est informatif et ne remplace pas l'avis d'un professionnel de santé (médecin, gynécologue, sage-femme, pharmacien). Les compléments alimentaires ne se substituent pas à une alimentation variée et équilibrée ni à un mode de vie sain.